Sigmund Freud : Le père de la psychanalyse… et des polémiques
- 22 mars 2025
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Contexte historique : Freud à l’ère des moustaches imposantes
Né en 1856 en Autriche-Hongrie (actuelle République tchèque), Freud grandit dans une époque où la science médicale tâtonnait encore. À l’époque, on soignait l’hystérie avec des bains glacés et des électrochocs… Alors oui, la psychanalyse, c’était presque du progrès !
Il évolue dans une société puritaine et patriarcale, ce qui explique peut-être son insistance sur la sexualité refoulée. Dans un monde où il était inconvenant d’évoquer ses émotions, Freud débarque en proclamant que tout tourne autour du désir et des pulsions inconscientes. Un pavé dans la mare victorienne.
Biographie express : du neurologue au psychanalyste iconique
Études en médecine à Vienne
Rencontre Josef Breuer, qui traite l’hystérie par l’hypnose
Abandon de l’hypnose pour l’association libre (c’est moins spectaculaire, mais plus efficace que de faire claquer des doigts)
Publie en 1899 L’Interprétation des rêves et pose les bases de la psychanalyse
Devient un gourou intellectuel, mais aussi un maître du clash (avec Jung, Adler, et à peu près tout le monde)
Fuit le nazisme en 1938 et meurt à Londres en 1939 après 31 opérations pour un cancer de la mâchoire (ses 20 cigares quotidiens n’ont pas aidé)
Les grandes théories freudiennes (ou comment tout est de la faute de l’enfance)
L’inconscient
(ce colocataire envahissant)
Freud divise la psyché en trois instances :
Le Ça : les pulsions primitives (« J’ai faim, je veux tout de suite du gâteau ! »)
Le Moi : l’arbitre de la réalité (« On va peut-être éviter de manger le gâteau d’anniversaire de Mamie. »)
Le Surmoi : l’instance morale (« Honte à toi d’avoir pensé à voler un gâteau ! »)
Le développement psychosexuel
(ou pourquoi Freud serait banni de LinkedIn aujourd’hui)
Freud pense que l’enfance façonne tout et décrit plusieurs stades de développement :
Oral (0-1 an) : le bébé découvre le monde en mordillant tout (pas faux).
Anal (1-3 ans) : phase de contrôle… notamment des sphincters (ça devient déjà discutable, la continence apparaît plus précisément entre 2 ans et demi et 4 ans).
Phallique (3-6 ans) : apparition du complexe d’Œdipe (où l’enfant voudrait inconsciemment éliminer le parent du même sexe pour monopoliser l’autre, ce qui est loin d'être une généralité).
Latence (6-12 ans) : calme plat, l’enfant joue à la marelle au lieu de vouloir épouser sa mère. Cette période s'achève davantage aux alentours de 10 ans.
Génital (12 ans et +) : retour de la sexualité et des hormones en furie (pas faux).
Les mécanismes de défense
(l’art de se voiler la face)
Pour éviter d’être submergé par ses conflits internes, le Moi utilise des mécanismes de défense comme :
Le refoulement : « Non, non, je n’ai jamais eu envie d’étrangler mon patron. »
La projection : « Si je suis en retard, c’est parce que le monde entier est contre moi ! »
La sublimation : convertir des pulsions inavouables en quelque chose d’acceptable
Les critiques modernes (ou pourquoi Freud se prend des scuds aujourd’hui)
Freud a eu un impact colossal, mais beaucoup de ses théories ne tiennent plus la route face aux avancées des neurosciences et de la psychologie moderne.
Problèmes principaux :
Sexualisation excessive : Tout ramener au désir sexuel, c’est un peu réducteur. On a découvert d’autres motivations humaines depuis.
Méthodes peu scientifiques : Pas d’expérimentations, peu de preuves empiriques. Freud se basait sur ses patients et son propre ressenti.
Théories difficilement vérifiables : Comment prouver l’existence du complexe d’Œdipe autrement que par des spéculations ?
Place des femmes : Freud voyait l’envie du pénis comme une étape normale chez les petites filles. Aujourd’hui, ça fait doucement sourire… ou grincer des dents.
Ce qu’on retient quand même :
L’importance de l’inconscient dans nos décisions
L’impact de l’enfance sur le développement psychologique
La parole comme outil thérapeutique (la psychanalyse a ouvert la voie aux thérapies modernes)
Conclusion : Freud, génie ou charlatan ?
Un peu des deux ! Il a révolutionné notre façon de penser la psyché, mais son approche manquerait aujourd’hui de rigueur scientifique. En tout cas, il nous a laissé un héritage passionnant, des concepts fascinants, et une source inépuisable de débats…
Sources pour briller en société :
Freud, L’Interprétation des rêves (1899)
Freud, Introduction à la psychanalyse (1917)
Ellenberger, Histoire de la découverte de l'inconscient (1970)
Onfray, Le Crépuscule d’une idole : L'affabulation freudienne (2010) (critique cinglante)
Ansermet & Magistretti, A chacun son cerveau (2004) (perspective neuroscientifique)
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